Beauty and the Beast

Last weekend, I once again saw a nice movie that has encouraged me to write a review: Beauty and the Beast, in French La Belle et la Bête.

One notices immediately that this is no American blockbuster. The images are quieter and the story enfolds slowly. The film benefits from it, and the audience can marvel in the beautiful setting. I especially enjoyed the overlay of the old French text and the drawings, which transition into real images. The French farm, but also the castle of the Beast, for example, were really well-made.

The main actress Léa Seydoux, too, is gorgeous to look at in her daily changing robes. She plays Belle empathetic and sympathetic and convinces the audience as the young, carefree and compassionate youngest daughter, who delivers herself into the hands of the Beast to save her father and protect her family.

From the Beast, however, I would have liked a little more depth, both from his animalistic as well as his noble, educated side. Although Belle learns something about his former life in dreams, in the present they rarely have a common scene with mature dialogues which could indicate their growing affection. During the day, Belle explores the castle and in the evening, she has dinner with the Beast with whom she usually ends up arguing.

This may be the reason why the growing love story between them is too long in coming and yet in the end very rushed and forced. It lacks the transition from fear and loathing to trust and love. When exactly did Belle fall in love with her prison guard? One day, she tries to escape, the next she does everything in her power to return to him. Here important moments were wasted.

All in all, Beauty and the Beast is beautiful to see, but would have deserved more depth. Had the film had an extra hour to illustrate the growing feelings convincingly, it could have been fantastic. Nevertheless, it is worth a family evening, maybe not in the cinema, but certainly on the couch.

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Gestern habe ich mal wieder einen netten Film gesehen, der mich zum Schreiben einer Rezension ermutigt hat: Die Schöne und das Biest, in französisch La Belle et la Bête.

Man merkt sofort, dass es kein amerikanischer Blockbuster ist. Die Bilder sind ruhiger und die Geschichte langsamer erzählt. Das tut dem Film sehr gut, denn er ist wirklich wunderschön in Szene gesetzt. Besonders gut gefallen haben mir die Einblendungen des alten französischen Textes und der Zeichnungen, die dann in reale Bilder übergehen. Der französische Bauernhof, aber auch das Schloss des Biests waren zum Beispiel wunderbar gelungen.

Die Hauptdarstellerin Léa Seydoux ist ebenfalls herrlich anzusehen in ihren täglich wechselnden Roben. Sie spielt Belle einfühlsam und sympathisch und überzeugt den Zuschauer als junge, unbeschwerte und mitfühlende jüngste Tochter, die sich zur Gefangenen des Biests macht, um ihren Vater und den Rest der Familie zu retten.

Vom Biest allerdings hätte ich mir ein wenig mehr Tiefgang gewünscht, und zwar sowohl in seiner animalischen als auch in seiner noblen, gebildeten Seite. Belle erfährt zwar in Träumen etwas von seinem früheren Leben, in der Gegenwart gibt es jedoch beinahe keine gemeinsame Szene mit ausgereiften Dialogen, die erkennen lassen, wie die Zuneigung wächst. Belle erkundet das Schloss und ist dann zu Abend, wo sie sich meist mit dem Biest streitet.

Wohl auch deshalb lässt die wachsende Liebesgeschichte zwischen der Schönen und dem Biest auf sich warten und ist am Ende doch sehr gekünstelt. Es fehlt der Übergang von Angst und Abscheu zu Vertrauen und Liebe. Wann genau verliebt sich Belle in ihren Gefängniswärter? An einem Tag will sie noch davonlaufen, am nächsten will sie ihn unbedingt retten. Hier wurden wichtige Momente verschenkt.

Alles in allem ist der Film wunderschön anzusehen, hätte aber insgesamt mehr Tiefe verdient. Hätte er eine Stunde mehr gehabt, um die wachsenden Gefühle glaubhaft darzustellen, wäre er fantastisch geworden. Trotzdem einen Familienabend wert, vielleicht nicht im Kino, aber auf alle Fälle auf der Couch.

Sentient

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Mastering her Progressive Empath abilities isn’t going as well as Gemma hoped. In fact, months after finding out what she really is, she still has no clue what this truly means. All she can do is wait to see if any new abilities will eventually manifest. Things aren’t going great with Russ either. Unsure of how to handle her Sentient Link with him, she tries to integrate herself in his busy social life but struggles to adjust to her new circumstances.
When she is plagued by recurring nightmares, Gemma realises things are changing and knows she has to do something, fast. The arrival of two sets of strangers in town, both offering the much needed assistance she needs to unearth her powers, escalates the situation even further. Gemma attempts to decipher whose intentions are genuine, but does she have enough time to figure out who has her best interest at heart?

And once again I'd like to thank Kenechi Udogu for letting me read and review this book. 

After having spent the summer with her father, Gemma is back in Sandes and tries as much as possible to lead a normal life. While in "Aversion", Gemma's trusting relation with her father was one of the main themes, our heroine now has to rely on herself, since her father left her alone in order to protect her from Henry. Gemma, on the other hand, is trying to protect Russ but feels more and more overwhelmed by the task. She misses her father terribly and doesn't know how to handle the situation without him. 

Once again, Gemma is described as a very believable character and I could relate to her easily. She barely turned 16 and her whole world is upside down. Her mother is dead, she cannot contact her father, and from Russ, the only other person she trusts, she has to keep her distance. When more and more dubious mentalists cross her path and corner her, she doesn't know who to trust and what to believe. Who is friend? Who is enemy? Who wants to help her and who wants to use her? 

The only bastion of calm is Russ, who is always by her side and once again does whatever Gemma asks him to do - without questioning or doubting. His unwavering trust makes him a slightly colorless supporting character with no own opinions or conflicting emotions whose only job it is to support the heroine in all her decisions. 

The new additions, on the other hand, are very well done. Laura as well as Anthony and his women remain mysterious throughout the book and don't lay their cards on the table until the very end.

There are books that fall like a tempest upon the reader and don't Iet them catch their breath. Sentient is like a gentle summer rain that falls quietly and pleasantly without too much action. Only the end comes up with a twist that surprises not only the characters. I enjoyed the story a lot and look forward to see how it goes on. It is the right book for a warm, rainy summer evening on the couch. :-) 

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Und noch einmal ein großes Dankeschön an Kenechi Udogu, dass sie mir dieses Buch zum Rezensieren zur Verfügung gestellt hat. 

Nach einem Sommer mit ihrem Vater ist Gemma zurück in Sandes und versucht so gut es geht den Alltag zu meistern. War in "Aversion" noch das vertrauensvolle Band zwischen ihr und ihrem Vater eines der Hauptthemen, ist unsere Heldin nun auf sich gestellt, denn ihr Vater hat sie allein nach Sandes zurückkehren lassen, um sie vor Henry zu schützen. Gemma indes versucht ihren Sentient Twin Russ zu beschützen, fühlt sich dabei aber mehr und mehr überfordert. Sie vermisst ihren Vater fürchterlich und weiß nicht, wie sie all die Probleme ohne ihn lösen soll. 

Gemma ist wieder einmal sehr glaubwürdig gelungen und ich konnte mich gut in sie hineinversetzen. Sie ist gerade einmal 16 geworden und ihre ganze Welt steht auf dem Kopf. Ihre Mutter ist tot, ihren Vater darf sie nicht kontaktieren und von Russ muss sie sich fernhalten. Als dann auch noch mehr und mehr undurchsichtige Mentalisten auftauchen und sie in die Enge treiben, weiß sie nicht mehr, wem sie trauen kann. Wer ist Freund, wer Feind? Wer will ihr helfen und wer will sie ausnutzen? 

Der einzige Fels in der Brandung ist Russ, der ihr immer zur Seite steht und wieder einmal tut, was Gemma verlangt, und zwar ohne zu zögern oder zu hinterfragen. Sein ungetrübtes Vertrauen macht ihn zu einem etwas farblosen Nebendarsteller ohne eigene Meinung, dessen einzige Aufgabe es ist, die Heldin in all ihren Entscheidungen zu unterstützen. 

Die Neuzugänge hingegen sind äußerst gut gelungen. Sowohl Laura als auch Anthony und seine Frauenschar bleiben bis zum Ende mysteriös und lassen sich nicht in die Karten schauen.

Es gibt Bücher, die brechen wie ein Gewittersturm herein und lassen den Leser kaum zu Atem kommen. Sentient ist wie ein sanfter Sommerregen, der sacht und zumeist ohne viel Action vor sich hinplätschert. Nur das Ende wartet mit einer Wendung auf, die nicht nur die Figuren völlig überrascht hat. 
Ich habe Sentient genossen und bin sehr gespannt, wie es weitergeht. 
Alles in allem genau das richtige Buch für einen lauen, verregneten Sommerabend auf der Couch. :-)